Προσωρινό υλικό
Η Παλαιά Διαθήκη ήταν μόνο η Βίβλος των Ιουδαίων, και τώρα αποτελεί το αρχικό 75% των Χριστιανικών Γραφών. Οι πρώτοι Πατέρες της εκκλησίας την όρισαν ως Διαθήκη (= λατινικό Testamentum, «Διαθήκη») επειδή δικαίως θεώρησαν το σύνολο ως Διαθήκη-αποκάλυψη. Πίστευαν ότι όλα ήταν ο Λόγος του Θεού (2Τιμ 3:16–17· 2Πέτ 1:20–21), τον οποίο μίλησε στην ιστορία για να καθοδηγήσει την εκλεγμένη σχέση του με τον λαό του. Η Παλαιά Διαθήκη επισκοπεί πέντε κύριες διαθήκες, οι οποίες διαμορφώνουν την αφηγηματική πλοκή: Αδαμικό-Νωεϊκό, Αβρααμικό, Μωσαϊκό (Παλαιά), Δαυίδ, Νέα. Οι Πατέρες της εκκλησίας ονόμασαν ολόκληρη την Παλαιά «Διαθήκη» επειδή μεγάλο μέρος του περιεχομένου της αφορά την Παλαιά διαθήκη του Μωσαϊκού, την οποία αντικαθιστά η Καινή εν Χριστώ Διαθήκη (Ιερ 31:31–34· Λουκάς 22:20· 2Κορ 3:6, 14). Ημερομηνία και ποικιλομορφία της Παλαιάς Διαθήκης με το Πνεύμα του και για μια περίοδο χιλίων ετών (περίπου 1446–500 π.Χ.), ο Κύριος καθοδήγησε πολλούς προφήτες, συνήθως γράφοντας στα εβραϊκά, για να γνωστοποιήσουν τον εαυτό του και τη θέλησή του στο λαό του. Αν και αυτοί οι μάντες, οι κυρίαρχοι, οι σοφοί και οι τραγουδιστές χρησιμοποίησαν μια ποικιλία ειδών για να επικοινωνήσουν, η Παλαιά Διαθήκη διακηρύσσει ένα ενιαίο μήνυμα και σκοπό που μαρτυρούν την καθοδηγητική χείρα του Υπέρτατου Συγγραφέα. Ο Κανόνας της Παλαιάς Διαθήκης τόσο ιστορικά όσο και θεολογικά, η έννοια της διαθήκης συσχετίζεται στενά με αυτή του κανόνα, της έγκυρης συλλογής Ιερών Βιβλίων της Εκκλησίας (Ρωμ 1:2· 2Τιμ 3:15· 2Πέτ 3:16). Η έννοια του κανόνα συνδέεται με τον έγκυρο γραπτό λόγο ενός άρχοντα της διαθήκης. Οι παραλήπτες αναγνώρισαν, και όχι αποφάσισαν, την κανονική κατάσταση των Γραφικών κειμένων υπό το φως της πηγής τους. Επειδή η Αγία Γραφή είναι από τη φύση της ο Λόγος του Θεού, είναι κανονική (δηλαδή, έγκυρη· Ησ 8:20· 2 Τιμ 3:16) και η αυθεντία της υποδηλώνει περαιτέρω ότι είναι (1) αρκετά σαφή για να μας υποδείξει τους ασταμάτητους και πρωταρχικούς σκοπούς της βασιλείας του Θεού στον Ιησού (1Κορ 2:14· 2Πέτ 3:16), (2) απαραίτητη για τη δημιουργία σχέσης με τον Θεό (Ψλ 119:50, 93· Ματθ. 4:4· Ιωάννης 17:17· 1Πέτ 1:23) και (3) αρκεί για να το παράγει κανείς (Ψλ 119:1· 2Τιμ 3:15–17). Η Εκκλησία δεν εφάρμοσε τον όρο «κανόνας» στη Γραφή μέχρι τον τέταρτο αιώνα μ.Χ., αλλά η έννοια υπήρχε τουλάχιστον ήδη από τον Μωυσή (π.χ. Έξοδος 24:4, 7· Δευτ. 4:2· 31:24–26). Συνεχίστηκε στην ιστορία του Ισραήλ (π.χ., Τζος 1:7–8· 2Βασ. 14:6· 22:8–11· Μαλ 4:4[3:22]) και μέχρι την εποχή της Καινής Διαθήκης (Ματθαίος 5:17). –19· 7:12· Ιωάννης 10:33–36).
Στην περίοδο της Διαθήκης και της Καινής Διαθήκης, αυτό που τώρα επισημάνουμε την Εβραϊκή Βίβλο/Παλαιά Διαθήκη, οι Εβραίοι μίλησαν για χρήση τίτλων όπως οι «Γραφές» (Λουκάς 24:45· 1Κορ 15:3· πρβλ. Ιώσηπος, Aγ. Aπ. 1.10 ), «ο Νόμος και οι Προφήτες» (Ματθαίος 5:17· Λουκάς 16:16· πρβλ. Πρόλογος στον Σιράχ 1· 2Μακ. 15:9· CD 7.15–17) ή «ο Νόμος του Μωυσή και των Προφητών και των Ψαλμών» (Λουκάς 24:44· πρβλ. Πρόλογος στον Σιράχ 8–10, 24–25· 4QMMT 10). Όλα αυτά προφανώς αναφέρουν το ίδιο κανονικό σώμα. Ορισμένοι από αυτούς τους χαρακτηρισμούς εμφανίζονται αιώνες πριν από την Καινή Διαθήκη (π.χ., ο κύλινδρος της Νεκράς Θάλασσας 4QMMT περίπου το 150 π.Χ.) και η παρουσία τους αποκαλύπτει μια υψηλή συνείδηση κανόνα που ήταν κατά κάποιο τρόπο συνδεδεμένη με τη δομή. Δηλαδή, οι αρχαίοι συνέδεσαν την έννοια του κανόνα τόσο με ένα έγκυρο, κανονιστικό σώμα λογοτεχνίας («κανόνας ως κανόνας») όσο και με τα όρια και τη διαμόρφωση αυτού του υλικού («κανόνας ως λίστα»). Η Διάταξη της Παλαιάς Διαθήκης τριάντα εννέα βιβλία διαμορφώνουν την Προτεσταντική Παλαιά Διαθήκη, η οποία διαρθρώνεται κατά χρονολογία και είδος στην Πεντάτευχο, την Ιστορία, την Ποίηση/Σοφία και την Προφητεία. Ιστορικά, αυτή η σειρά πιθανότατα ανάγεται στη Λατινική Βουλγάτα του Ιερώνυμου (τέλη τέταρτου αιώνα μ.Χ.), η οποία πιθανώς ακολούθησε την παρουσίαση σε ορισμένα γνωστά βιβλιοδεσμένα βιβλία (δηλαδή κώδικες) της Ελληνικής Παλαιάς Διαθήκης (δηλαδή των Εβδομήκοντα).
Η Εβραϊκή Βίβλος του Χριστού και των αποστόλων είχε μια δομή τριών μερών που περιλάμβανε τους Ψαλμούς ως το μεγαλύτερο και πρώτο κύριο βιβλίο στο τρίτο τμήμα (με τη Ρουθ προφανώς να χρησιμεύει ως πρόλογος). Η δήλωση του Ιησού μετά την ανάστασή του δίνει βιβλική υποστήριξη για αυτή τη δομή, γιατί φαίνεται να χρησιμοποιεί τους «Ψαλμούς» ως τίτλο ολόκληρου του τρίτου τμήματος: «Ό,τι είναι γραμμένο για μένα στον Νόμο του Μωυσή και στους Προφήτες και στους Ψαλμούς πρέπει να εκπληρωθούν» ( Λουκάς 24:44). Επίσης, τα βιβλικά δεδομένα υποδηλώνουν ότι η Βίβλος της παλαιότερης εκκλησίας ξεκίνησε με τη Γένεση και τελείωσε με τα Χρονικά. Όταν ο Ιησούς αντιμετώπισε κάποτε τους Φαρισαίους, μίλησε για το μαρτύριο των προφητών της Παλαιάς Διαθήκης «από το αίμα του Άβελ μέχρι το αίμα του Ζαχαρία» (Λουκάς 11:51, πρβλ. Ματθ. 23:35). Ο Ιησούς φαίνεται ότι μιλούσε κανονικά αναφέροντας τον πρώτο και τελευταίο μάρτυρα στη λογοτεχνική δομή της Βίβλου του. Ακριβώς όπως η Γένεση καταγράφει τη δολοφονία του Άβελ (Γένεση 4:2–8), το τέλος των Χρονικών τονίζει έναν συγκεκριμένο Ζαχαρία που σκοτώθηκε στην αυλή του ναού κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ιωάς (2Χρ 24:20–21).
Γνωρίζουμε δύο εβραϊκούς καταλόγους κανόνων από την εποχή του Ιησού, ο πρώτος από τον ιστορικό Ιώσηπο και χρονολογείται μεταξύ 94-117 μ.Χ. από μια ομάδα Εβραίων μελετητών γνωστών ως Tannaim που έζησαν κατά τους δύο πρώτους αιώνες μ.Χ. και των οποίων το έργο συμπεριλήφθηκε αργότερα στο Βαβυλωνιακό Ταλμούδ (Baba Bathra 14β). Η παρουσία και των δύο καταλόγων προσδιορίζει ότι η γραπτή προφητεία είχε προσωρινά παύσει μετά τον Μαλαχία (βλέπε 1Μακκ 9:27· πρβλ. 4:45β–6· 14:41) και ότι πολύ πριν από την εποχή της Καινής Διαθήκης, ίσως φτάνοντας μέχρι τον Έσδρα, αυτό που ονομάζουμε Παλαιά Διαθήκη ήταν ήδη ένας σταθερός κανονικός κανόνας. Μόνο ο δεύτερος από αυτούς τους καταλόγους ευθυγραμμίζεται με τα βιβλικά στοιχεία και μαρτυρεί τον τυποποιημένο κανόνα που σώζεται στο ναό.
Το Baba Bathra 14β προσδιορίζει τα τρία κύρια τμήματα, «τον Νόμο, τους Προφήτες και τα Αγιόγραφα». Η χρονολογία, το είδος, η θεολογία και η λογοτεχνική τέχνη φαίνεται να έχουν επηρεάσει τη διάταξη. Ο Νόμος, οι πρώην Προφήτες και τα τελευταία Γραπτά (Αγιόγραφα) παρέχουν μια «αφηγηματική ιστορία» λύτρωσης και πλαισιώνουν μη αφηγηματικά βιβλία «σχολιασμού». Τα τελευταία περιλαμβάνουν τους τελευταίους Προφήτες και τα προηγούμενα γραπτά, και αυτά εξηγούν, ερμηνεύουν και καθοδηγούν την ανάγνωση της αφήγησης. Αυτός ο εβραϊκός κατάλογος έχει τους κύριους Προφήτες εκτός χρονολογικής σειράς (δηλαδή όχι τον Ησαΐα, τον Ιερεμία, τον Ιεζεκιήλ), κάνει τη Ρουθ πρόλογο στους Ψαλμούς (άρα τον διαχωρίζει από το χρονικό του πλαίσιο μετά τους Κριτές), αντιμετωπίζει τον Δανιήλ όχι μεταξύ των Προφητών αλλά ως αφήγησης βιβλίο στην κεφαλή των Τελευταίων Γραπτών και τοποθετεί τα Χρονικά και τον Έζρα-Νεεμία σε αντίστροφη χρονολογική σειρά (αναδεικνύοντας έτσι την ελπίδα του Χρονικού στο μεσσιανικό βασίλειο). Η ιστορική «αφήγηση» προχωρά από τη Γένεση στους Βασιλιάδες, σταματά από τον Ιερεμία στους Θρήνους και μετά συνεχίζει από τον Δανιήλ στον Έσδρα-Νεεμία. Στη συνέχεια, τὰ Χρονικά θυμίζουν την ιστορία από τον Αδάμ μέχρι το διάταγμα του Κύρου ότι ο Ισραήλ μπορεί να επιστρέψει στη γη και με αυτό πυροδοτεί την ελπίδα στον επερχόμενο μεσσιανικό υπηρέτη-βασιλιά, για τον οποίο ο Ησαΐας είπε ότι θα συμφιλίωνε τους λαούς με τον Θεό αφού ο Κύρος επέστρεφε τους Ισραηλίτες στη γη (Ησ. 49: 6· 53:11· πρβλ. 44:28–45:1). Όσον αφορά το «σχόλιο», οι Τελευταίοι Προφήτες δομούν τα τέσσερα βιβλία από το μεγαλύτερο έως το μικρότερο, και τα Προηγούμενα Γραπτά ακολουθούν το ίδιο μοτίβο, εκτός από το ότι η Ρουθ προλογίζει τους Ψαλμούς και το μεγαλύτερο των Θρήνων ακολουθεί το Άσμα. Η πρώτη μετατόπιση τοποθετεί τη Ρουθ στο πλαίσιο της μεσσιανικής Δαυιδικής ελπίδας του Ψάλτη και η δεύτερη αλλαγή επιτρέπει στους Θρήνους να επαναπροσανατολίσουν τον αναγνώστη στο εξορικό πλαίσιο όπου σταμάτησαν οι Βασιλείς και όπου συνεχίζεται η αφήγηση στον Δανιήλ. Οι Προφήτες έγραψαν αρχικά το ιερό Κείμενο στα εβραϊκά και τα αραμαϊκά χωρίς φωνήεντα, αλλά όταν οι μεταφραστές απέδωσαν το σύνολο στα ελληνικά και πρόσθεσαν φωνήεντα, βιβλία όπως ο Σαμουήλ, οι Βασιλιάδες και τα Χρονικά που αρχικά χωρούσαν σε μεμονωμένους κυλίνδρους απαιτούσαν τώρα δύο (π.χ. 1– 2 Σαμουήλ). Οι Εβραίοι φαίνεται ότι έβλεπαν πάντα τον Έσδρα-Νεεμία ως ένα ενιαίο βιβλικό βιβλίο, και επίσης συνέλαβαν και τους δώδεκα από τους δευτερεύοντες Προφήτες σε ένα μόνο «Βιβλίο των Προφητών» (Πράξεις 7:42–43).
Θα ερμηνεύσουμε την Αγία Γραφή πιο πιστά αν σκεφτούμε τον κανόνα τόσο ως κανόνα (δηλαδή αρχή, κανόνας) όσο και ως κατάλογο (δηλαδή, συμπεριλαμβανομένων των απτών ορίων και της διαμόρφωσης). Μαζί με την προσπάθεια προσέγγισης των Εβραϊκών Γραφών στη διευθέτηση που έκαναν ο Ιησούς και οι απόστολοί του, η Βίβλος απαιτεί πρώτα να αντιμετωπίζουμε τα πέντε Βιβλία του Μωυσή ως θεμελιώδη για την ερμηνεία της υπόλοιπης Παλαιάς Διαθήκης. Δεύτερον, πρέπει να διαβάσουμε διαδοχικά την ιστορία της σωτηρίας που εξιστορείται στα αφηγηματικά Βιβλία, επιτρέποντας ταυτόχρονα στα μηνύματα των μη αφηγηματικών σχολιαστικών Βιβλίων να πληροφορήσουν την ανάγνωσή μας. Τρίτον, πρέπει πάντα να βλέπουμε την Παλαιά Διαθήκη ως βάση για όσα εκπληρώνει ο Ιησούς (Ματθαίος 5:17–18, Λουκάς 16:16). Και ο Χριστός και η Καινή Διαθήκη παρέχουν μια ακριβή ερμηνεία των προσδοκιών της Παλαιάς Διαθήκης (Ρωμ. 16:25–26, 2Κορ 3:14). Τέταρτον, πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι η θέση ενός δεδομένου βιβλίου σε οποιαδήποτε κανονική δομή πληροφορεί τη βιβλική θεολογική μας ερμηνεία.
Τα Bιβλία της Παλαιάς Διαθήκης
Αυτή η εισαγωγή θα κάνει επισκόπηση των βιβλίων της Παλαιάς Διαθήκης με τη σειρά της Βίβλου του Ιησού. Στο Νόμο, ο Γιαχβέ καθιερώνει τη Μωσαϊκή (Παλαιά) Διαθήκη. Στους Προφήτες το επιβάλλει· και στα Αγιόγραφα το υπόλοιπο απολαμβάνει την πιστότητά του και την ελπίδα των υποσχέσεων του μεσσιανικού βασιλείου του. Μέσα από το σύνολο αποκαλύπτει προοδευτικά τους σκοπούς της βασιλείας του που θα κορυφωθούν εν Χριστώ και την παγκόσμια αποστολή του.
Ο Nόμος
Ο Νόμος (ή Πεντάτευχος) είναι τα πρώτα πέντε βιβλία της Βίβλου, τα οποία μαζί αφηγούνται μια στενή ιστορία από τη δημιουργία του Αδάμ και τη νέα δημιουργία του Νώε μέσω του Αβραάμ και τη διατήρηση της οικογένειας του Ιακώβ στην Αίγυπτο έως τη Διαθήκη του Θεού με τον Ισραήλ υπό τον Μωυσή. Ο Νόμος περιγράφει λεπτομερώς τη φύση, τον σκοπό και το μέλλον της διαθήκης του Μωσαϊκού μέσα στο πλαίσιο όλου του κόσμου (βλ. π.χ. Γεν. 12:3· Έξοδος 19:4–6). Η Γένεση εισάγει το παγκόσμιο πρόγραμμα βασιλείας του Γιαχβέ τονίζοντας τόσο την ανάγκη του κόσμου για ευλογία λόγω της κατάρας που προκάλεσε η εξέγερση της διαθήκης του Αδάμ (Γεν. 3) όσο και τη διαθήκη της υπόσχεσης του Θεού να δώσει ευλογία και να ξεπεράσει την παγκόσμια κατάρα μέσω ενός αρσενικού απογόνου της γυναίκας, στη σειρά του Σημ, του Αβραάμ και του Ιούδα (Γένεση 3:15, 9:26–27, 22:17–18, 49:8–10). Στη συνέχεια, η Έξοδος μέσω του Δευτερονόμιου περιγράφει λεπτομερώς πώς ο Θεός σώζει τον Ισραήλ από την αιγυπτιακή δουλεία (Έξοδος 1-18), συνάπτει διαθήκες μαζί τους και παρέχει την παρουσία του στη σκηνή του Σινά (Έξοδος 19-40), τους καθοδηγεί πώς να ζουν άγια ζωή στην παρουσία του (Λευιτικό), και τους τιμωρεί με επιπλέον 38 χρόνια στην έρημο πριν τους φέρει στα σύνορα της Γης της Επαγγελίας (Αριθμοί–Δευτερονόμιο). Εδώ ο Κύριος τους καλεί σε ριζοσπαστική αγάπη (Δευτ. 6:4-5), αλλά επίσης προσδιορίζει το πείσμα και την ανταρσία τους, που θα συνεχιζόταν και θα είχε ως αποτέλεσμα την εξορία τους από τη γη (Δευτ. 4:25-28). Ωστόσο, ο Θεός θα θριάμβευε ευγενικά μέσω μιας δεύτερης εξόδου υπό έναν βασιλιά σε μια εποχή αποκατάστασης (Αριθμοί 24:5–9, 17–19), κατά τη διάρκεια της οποίας ένας προφήτης όπως ο Μωυσής μεσολαβητής της νέας διαθήκης (Δευτ. 18:15–19) θα διδάξει ένα πολυεθνικό υπόλοιπο του οποίου ο Θεός θα άλλαζε τις καρδιές του, επιτρέποντας έτσι την αγάπη, την πίστη και τη λατρεία (Δευτ. 30:1–14· 32:21 , 43· 33:19).
Οι Προφήτες
Το επόμενο τμήμα της Βίβλου επισκοπεί την εκτέλεση της Μωσαϊκής (Παλαιάς) Διαθήκης στο χώρο και στο χρόνο καθώς ο Ισραήλ εγκαθίσταται στη Γη της Επαγγελίας και ταξιδεύει προς την καταστροφή. Οι Πρώην Προφήτες (Ιησούς – Βασιλιάδες) αφηγούνται αυτή την ιστορία περιγράφοντας τι οδήγησε τον Ισραήλ στην εξορία της Βαβυλωνίας. Στη συνέχεια, οι τελευταίοι Προφήτες (Ιερεμίας–Οι Δώδεκα) σχολιάζουν προφητικά γιατί η ιστορία πήγε όπως πήγε, με αποτέλεσμα μια αρχική αποκατάσταση στη γη χωρίς αλλαγή καρδιάς. Συγκεκριμένα, οι πρώην Προφήτες επισκόπησης δίνουν στον Ισραήλ τη γη της επαγγελίας και ιδρύει μια δωδεκάφυλη συνομοσπονδία (Ιησούς) και ο Γιαχβέ καταριέται το έθνος καθώς ενεργεί χωρίς βασιλιά και στρέφεται προς τα κάτω σε κύκλους αποστασίας (Κριτές). Μέσα από το σκοτάδι, ο Κύριος εγκαθιδρύει τη μοναρχία και, με τον καιρό, υπόσχεται με διαθήκη στον Βασιλιά Δαυίδ έναν διαρκή θρόνο (1Σαμ 1–2Σαμ 8). Ο Θεός θα τον θεωρούσε «γιο» και μέσω αυτού ο «θρόνος του Δαυίδ θα εδραιωθεί για πάντα» (2Σαμ 7:14, 16). Ενώ η ζωή του Δαυίδ τελείωσε άσχημα (2Σαμ 9–24), ο βασιλιάς πέθανε ελπίζοντας σε αυτόν τον ερχόμενο, ο οποίος θα κυβερνούσε «δίκαια τους ανθρώπους», θα έφερνε τη νέα δημιουργία «σαν το πρωινό φως», θα οπλιστεί «με σίδερο» και κατανάλωσε την κατάρα και τους εχθρούς του με φωτιά (2Σαμ 23:3–7). Η ειδωλολατρία του ίδιου του Σολομώντα και η επακόλουθη διαίρεση του βασιλείου εντόπισαν ότι δεν ήταν αυτός (1Βασ. 1–11). Πράγματι, κανένας βασιλιάς στον Ισραήλ ή στον Ιούδα κατά την περίοδο της Παλαιάς Διαθήκης δεν εκπλήρωσε τις υποσχέσεις του Θεού. Όπως προέβλεψε ο Μωυσής, τόσο ο Ισραήλ στο βορρά όσο και ο Ιούδας στο νότο συνέχισαν να επαναστατούν ενάντια στη διαθήκη (2Βασ. 17:14–15), έτσι εν θυμώ (2Βασ. 17:18) ο Γιαχβέ χρησιμοποίησε την Ασσυρία για να καταστρέψει και να εξορίσει τον Ισραήλ και τη Βαβυλώνα για να κάνει το ίδιο στον Ιούδα (1Βασ 12 – 2Βασ 25).
Η αφήγηση σταματά τώρα για να δώσει φωνή σε μερικούς από τους ουράνιους πρεσβευτές που χρησιμοποίησε ο Θεός για να παροτρύνει τους ανθρώπους να επιστρέψουν κοντά του. Οι εκτελεστές της διαθήκης στους τελευταίους Προφήτες κατηγόρησαν τον Ισραήλ και τον Ιούδα για παραβίαση της διαθήκης του Μωσαϊκού (κατηγορία στα Ιερ 9:13–14· Ιεζ 22:26· Ησ 5:24), τους κάλεσαν πίσω στην πιστότητα της διαθήκης (οδηγία στο Αμώς 5:14– 15· Μαλ 4:4[3:22]), τους προειδοποίησε για τις κατάρες της διαθήκης (Ιερ 44:23· Μαλ 2:2) και υποσχέθηκε τις ευλογίες της αποκατάστασης της διαθήκης για όσους θα μάθαιναν από τη θεία πειθαρχία (Ιερ 31: 31–34· Ησ 19:24–25). Ο Γιαχβέ καταδίκασε την έλλειψη πίστης στη διαθήκη του Ισραήλ, αλλά υποσχέθηκε μια μέρα που θα προκαλούσε πίστη σε μια νέα διαθήκη (Ιερεμίας). Σημείωσε πώς το κακό του Ιούδα ανάγκασε την παρουσία του να φύγει από την Ιερουσαλήμ, αλλά προείπε ότι μια μέρα θα έθετε το Πνεύμα του σε κάθε μεμονωμένο μέλος της διαθήκης, επιτρέποντας έτσι την υπακοή (Ιεζεκιήλ). Τόνισε πώς οι άνθρωποι απέρριπταν τη βασιλεία του και δεν είχαν πνευματικές αισθήσεις, αλλά προέβλεψε μια μέρα που θα βασίλευε παγκοσμίως μέσω ενός μεσσιανικού υπηρέτη-βασιλιά σε μια νέα δημιουργία γεμάτη με λαούς από όλα τα έθνη που λατρεύουν τη δόξα του (Ησαΐας). Τέλος, ενώ τόνισε την πνευματική απιστία του Ισραήλ, τους διαβεβαίωσε για την πιστότητά του και ότι μια μέρα θα κρίνει και θα ανανεώνει τον κόσμο (Οι Δώδεκα μικρότεροι προφήτες). Ο Γιαχβέ θα θριάμβευε επί του κακού μέσω ενός Δαυιδικού βασιλιά (Ιερ 23:5–6· Ιεζ 37:24· Ησ 9:6–7· Ως 3:5) ο οποίος, μέσω του υποκαταστατικού του θανάτου (Ησ 53:5–6, 11 –12· Ζαχ 12:10· 13:1), θα οδηγούσε μια δεύτερη έξοδο που θα λύτρωνε ανθρώπους από κάθε έθνος (Ιερ 23:7–8· Ησ 11:10–12, 16· 49:6· Ζαχ 10:10– 12) και θα δημιουργούσε μια νέα δημιουργία (Ησ 11:9· 65:17–18, 25). Μέχρι τότε, ο Ισραήλ έπρεπε «να θυμάται το νόμο του δούλου μου Μωυσή» (Μαλ 4:4[3:22]).
Τα Γραπτά (Αγιόγραφα)
Όπως και οι Προφήτες, αν και με αντίστροφη σειρά, τα Γραπτά περιλαμβάνουν τόσο σχολιασμό όσο και αφήγηση. Το σχόλιο ενισχύει την προσδοκία για το μεσσιανικό βασίλειο του Θεού διευκρινίζοντας για το υπόλοιπο πώς να ζήσει σύμφωνα με αυτήν την ελπίδα (πρώην Γραπτά), και στη συνέχεια η αφήγηση τονίζει την απόλυτη κυριαρχία και τη δέσμευση του Θεού στους σκοπούς της βασιλείας του που ξεκίνησαν με τον Αδάμ (ύστερα Γραπτά). Η κίνηση από τα μακροσκελή προς τα συντομότερα βιβλία στα προηγούμενα Γραπτά τοποθετεί τον μεσσιανικό Ψάλτη στο κεφάλι. Ωστόσο, η μικρή ιστορία της Ρουθ προλογίζει τους Ψαλμούς, οι οποίοι καλούν κάποιον να διαβάσει τον πρώτο στο πλαίσιο της μεσσιανικής ελπίδας του Δαυίδ. Ακριβώς όπως ο Θεός απελευθέρωσε τους προγόνους του Δαυίδ από την εξορία μέσω ενός συγγενή λυτρωτή από τη Βηθλεέμ, θα το έκανε ξανά με παρόμοιο πρότυπο για τους απογόνους του Δαυίδ. Με προγνωστική δύναμη, ο Ψάλτης παρέχει στη συνέχεια τις προσευχές του πονεμένου και θριαμβευτικού χρισμένου βασιλιά και τα τραγούδια όσων σώζει. Ο Ιώβ απεικονίζει τον Γιαχβέ ως εντελώς κυρίαρχο και ως άξιο φόβου απλώς για το ποιος είναι και όχι για τις φυσικές ευλογίες που δίνει ή αφαιρεί. Οι Παροιμίες απεικονίζουν τη σοφία που θα ενσαρκώσει τον μεσσιανικό βασιλιά και που όλοι όσοι ελπίζουν σε αυτόν πρέπει να τον ακολουθήσουν. Ο Εκκλησιαστής καλεί όλους τους οπαδούς του Θεού να τον φοβούνται ως σοφό Ποιμένα και να τηρούν τις εντολές του, ακόμη και μέσα στα αινίγματα της ζωής. Το Άσμα γιορτάζει τη συζυγική αγάπη ως μέσο για την ανάπτυξη της ελπίδας να είσαι μέρος της νύφης του ερχόμενου χρισμένου βασιλιά. Στη συνέχεια, οι Θρήνοι υπενθυμίζουν την καταστροφή του Ιούδα και της Ιερουσαλήμ από το τέλος των Βασιλέων και προετοιμάζει τον αναγνώστη να επιστρέψει στην αφήγηση. Τὰ ύστερα Γραπτά συνεχίζουν την ιστορία της Παλαιάς Διαθήκης. Η αφήγηση στον Δανιήλ ξεκινά στη Βαβυλωνιακή εξορία, όπου σταμάτησε η αφήγηση των Βασιλέων. Τονίζει ότι ο Γιαχβέ είναι κυρίαρχος του παρόντος και του μέλλοντος και ότι το βασίλειό του μέσω του μεσσιανικού Υιού του Ανθρώπου θα νικήσει κάθε άλλο βασίλειο. Στη συνέχεια, η Εσθήρ υπογραμμίζει πώς ο Θεός διατήρησε τον λαό του μέσω πιθανής εξόντωσης, και ο Έσδρα-Νεεμίας περιγράφει πώς ο Βασιλιάς Κύρος της Περσίας επέτρεψε σε ένα Ισραηλινό υπόλοιπο να επιστρέψει στη γη και να ξαναχτίσει την πόλη και τον ναό της Ιερουσαλήμ. Ωστόσο, διευκρινίζει επίσης ότι η πλήρης αποκατάσταση δεν είχε ολοκληρωθεί, γιατί η εξέγερση της διαθήκης εξακολούθησε, ο μεσσιανικός ιερέας-βασιλιάς δεν είχε έρθει ακόμη και η νέα δημιουργία δεν είχε ανατείλει. Τα Χρονικά τελειώνουν τη Βίβλο του Ιησού ξεκινώντας με τον Αδάμ και εστιάζοντας στην κεντρική θέση της λατρείας και στην ελπίδα του Δαυιδικού βασιλείου. Οι αρχικές γενεαλογίες του στα Α Χρονικά 1–9 προσδιορίζουν ότι αυτό που ξεκίνησε ο Κύριος με τον Αδάμ το συνεχίζει και ότι όλη η ιστορία από τότε που ο Αδάμ προετοίμαζε για τον ερχομό του Δαυίδ. Στη συνέχεια, η ιστορία προχωρά θυμίζοντας τη μοίρα του Ισραήλ από τον Δαυίδ μέχρι την εξορία του Ιούδα και το διάταγμα του Κύρου (Α Χρ 10 – Β Χρ 36). Το διάταγμα του Κύρου τελειώνει το βιβλίο (Β Χρ 36:20–23), ωθώντας τον αναγνώστη να περιμένει τον επερχόμενο Δούλο-βασιλιά, για τον οποίο ο Ησαΐας είπε ότι θα ακολουθούσε τον Κύρο (Ησ 44:28–45:1) και θα έφερνε πλήρη συμφιλίωση με τον Θεό (Ησ. 53 :11–12· πρβλ. Δαν 9:24 με 9:1–2). Η Παλαιά Διαθήκη κλείνει, επομένως, απαιτώντας μια συνέχεια και προσδοκώντας την εκπλήρωση του Ιησού.
Το μήνυμα και η λειτουργία της Παλαιάς Διαθήκης στον Βιβλικό Κανόνα
Η Παλαιά Διαθήκη είναι Χριστιανική Γραφή, «γραμμένη για τη διδασκαλία μας» (Ρωμ. 15:4, πρβλ. 1Κορ 10:11). Από απόσταση, οι Προφήτες της Παλαιάς είδαν και απόλαυσαν τον επερχόμενο Μεσσία και την αποστολή του (Ματθαίος 13:17· Λουκάς 10:24· Ιωάννης 1:45· 5:39, 46· 8:56· 1Πέτ 1:10–11) . Το να «κατανοήσουμε τις Γραφές» στη Βίβλο του Ιησού σημαίνει να κατανοήσουμε ένα μήνυμα που επικεντρώνεται στη θλίψη, τον θρίαμβο και την παγκόσμια σωτηρία του Μεσσία (Λουκάς 24:45–47· Πράξεις 26:22–23· πρβλ. 1:3, 8· 3: 18, 24· 10:43). Ο Γιαχβέ αποκάλυψε σε αυτούς ακριβώς τους Προφήτες «ότι δεν υπηρετούσαν τον εαυτό τους αλλά εσάς» (1 Πέτ 1:12). Δηλαδή, οι άγιοι που έγραψαν την Παλαιά Διαθήκη αναγνώρισαν ότι τα λόγια τους θα ήταν κυρίως (Δευτ 29:4 με 30:8· Ιερ 30:2–3 με 30:24· Ησ 29:10–11 με 29: 18 και 30:8) και, κατά καιρούς, είναι αποκλειστικά (Δαν 12:7–10) για όσους ζουν στη νέα εποχή της διαθήκης της αποκατάστασης (πρβλ. Μάρκος 4:11–13· Ρωμαίους 16:25–26· 2Κορ 3 :14). Αυτό που περίμεναν, ο Χριστός γνωστοποιεί τώρα: «Ο Νόμος και οι Προφήτες ήταν μέχρι τον Ιωάννη. από τότε κηρύσσονται τα καλά νέα της βασιλείας του Θεού» (Λουκάς 16:16· πρβλ. Ματθ. 11:12–13· 1Κορ 10:11· Γαλ 4:4· Εβρ. 1:1–2). Ό,τι προείπε ο Νόμος και οι Προφήτες, ο Θεός έχει εκπληρώσει και θα οριστικοποιήσει, συμπεριλαμβανομένων όλων των πραγμάτων που αφορούν τον Υιό (Λουκάς 24:27, 44, πρβλ. Ματθ. 5:18–19). «Όλες οι υποσχέσεις του Θεού βρίσκουν το Ναι τους σε αυτόν» (2Κορ 1:20). Ο ίδιος ο Λόγος που πρέπει να «κηρύξουμε» (2 Τιμ. 4:2) και η ίδια η Γραφή που «αναπνέεται από τον Θεό και ωφέλιμη για διδασκαλία, επίπληξη, διόρθωση και εκπαίδευση στη δικαιοσύνη» (2 Τιμ. 3:16) περιλαμβάνει «τα ιερά Συγγράμματα» της Παλαιάς Διαθήκης, «που μπορούν να κάνουν κάποιο σοφό για σωτηρία μέσω της πίστης στον Χριστό Ιησού» (2 Τιμ. 3:15).